手印，也稱為「印契」（梵文稱 mudra牟陀羅），一般即指密教在修法時，雙手手指所結的各種姿勢。在密教中，手印還有二項重要的意義，一是諸佛菩薩用來標示自身所內證的三昧，二是表示自身的本誓。密教的修持以身、語、意三密為重心，手印所結成的密印，屬於三密中的身密。由於手印與諸佛菩薩本尊相應，因此，自古就被認為是神祕力量的來源，如能在修持中，得到一本尊為指導的加持，當是更圓滿而有成就。

密宗將諸佛菩薩分為五部，而諸佛菩薩則又各有五種事業法。一般相信，修各事業法，一定要有「上師」（梵文稱阿闍梨，即教授師）的傳授，但向千手千眼觀世音菩薩祈求加持指導，僅須誠心正意，持＜大悲咒＞或《千手千眼觀世音菩薩大悲心陀羅尼經》註︰簡稱〈大悲心陀羅尼經〉或略稱＜千手經＞，經名為唐代西印度名憎伽摩譯梵達。《千手千眼觀世音菩薩陀羅尼神咒經》均可，因所求之事，觀想其相對應的手印即可。這是因為有千手千眼觀世音的大悲願力所護。

千手千眼觀世音在密宗諸佛菩薩五部裡本屬第三部，即蓮花部。但因為其功德無量，遍於五部，故能統攝五部五事業法，並能以各種手印表示出來。這五部五法列名如下：

五部諸佛菩薩

第一、如來部又名佛部表示理智俱足，覺行圓滿。

第二、摩尼部又名寶部表示福德，佛因萬德圓滿之故，所以功德無量。

第三、蓮華部用蓮花來表示「理」，即眾生心中本有清淨的理，雖於六道中輪迴，亦如蓮花於淤泥中不染。

第四、金剛部表眾生心中本具成佛的佛性，雖然因無明故，輪迴於生死大海中，然而其佛性卻如金剛不壞，所以眾生都具有成佛的本能。一旦破斷無明，便都能成佛。

第五、羯磨部又名事業部佛及菩薩為化度眾生，必須成辦事業。

五種事業法

第一、息災法能為眾生除災障重罪，使修世間、出世間法，悉皆無礙成就。

第二、增益法使眾生能增長福德智慧，所求事皆得增益。

第三、敬愛法使眾生能得人敬愛，說法辯才無礙，威儀整肅。

第四、調伏法能調伏諸障阻修道的魔怨，以及邪見外道，又名誅滅法。

第五、鉤召法能以此法勾召地獄、惡鬼、畜生等眾生，安置於人天善地。以及勾召鬼神維護佛法。

以密宗的五部五法為宗，千手千眼觀世音菩薩所統攝的事業法手印，共有四十，分在五部，每部各有八個手印，這在《千光眼祕密法經》中有詳細記載。然若依《千手千眼觀世音菩薩大悲心陀羅尼經》則尚有一「甘露手」。依《千手千眼觀世音菩薩陀羅尼神咒經》則尚有一「總攝千臂手」，總數為四十二手印。

琉璃工房從千手千眼觀世音佛像造像的虔誠大願出發，根據上述經文的意涵，檢視各佛手所持的法器，以雕塑美學的佈列方式，整理為三十六件手印成為經文佛手系列的佛教藝術作品。