對楊惠姍來說、敦煌，並不指甘肅省敦煌莫高窟這個地方。在她心裡，敦煌，是從北涼開始，到晚清為止，一千四百多年的一種熱情。

一九九九年，敦煌展在臺灣台中展出，敦煌研究院的樊錦詩院長一句話，鼓勵了楊惠姍，樊院長說：「楊惠姍，妳是莫高四九三窟。」因為，現在的莫高窟，只有四九二窟。

 

一千四百年過去了，留下今天的敦煌，將來，我們留下什麼？

一九九八年，日本奈良藥師寺住持高田好胤曾向楊惠姍，鄭重地展示他們的鎮寺之寶，是一幅唐代敦煌的大般若手抄經，一百公分長的小經卷，說是用了一千四百萬日幣取得，敦煌的價值，用世俗的價值怎麼評估？那麼，史坦因、伯希和，用牛車十大車運走的是多少價值？一千四百年過去了，留下今天的敦煌，將來，我們留下什麼？

這位日本高僧高田好胤，一生曾經兩度循著玄奘西行取經的道路，從西安、陜西法門寺，一路到敦煌出陽關，這位日本友人的心裡，敦煌是全人類的寶藏。不過，另外一位日本遊客，卻提出另外一個思考：過去的敦煌，非常了不起，現在，你們有什麼？

二○○○年七月，是敦煌發現藏經洞的一百年，在現代敦煌，有長達數月的國際性慶祝盛會，樊錦詩院長提出邀請楊惠姍至敦煌舉辦作品展。樊院長莫高窟四九三窟的期許，再次鼓舞楊惠姍。

中國，應有人承繼那熾烈的佛教藝術熱情，讓中國佛教藝術源源不斷。如果，我們真正關心的是：像唐代一樣氣度恢宏的當代中國佛寺、佛像，是一個什麼樣的風貌。那麼，莫高四九三窟，可以在任何地方。那麼，莫高四九三窟，可以是任何人。

 

元代敦煌莫高第三窟壁畫將風化消失

楊惠姍曾經進入敦煌莫高第三窟，親自觀摹了元代千手千眼觀音壁畫，楊惠姍直接就以莫高第三窟的元代千手千眼觀音壁畫為本，開始雕塑一尊幾乎是相同大小的立體千手觀音。

第一個黏土原型在楊惠姍工作了五個月之後，臺灣發生九二一大地震，黏土原型從工作檯上掉到地上，斷裂成數段，時間的損失，使她面臨重大的進度壓力，兩天之後，楊惠姍領著兩位助理，在最後的三個月內，以全天候二十四小時在她的紅樹林工作室足不出戶，一直工作到二○○○年六月八日。最後的兩星期，每天睡眠時間僅三、四小時，因為長時間的站立，她的腳踝腫脹到無法穿鞋。

二○○○年七月十一日，無數巨型的現代燈架，照亮了敦煌的佛窟山壁，開窟一千四百年來，敦煌從未如此顯現過它的夜景全貌。楊惠姍的新千手千眼觀音，當日稍早，也在敦煌博物館中在所有國際人士面前展現。

對於楊惠姍而言，在臺灣第一階段衝刺裡，她的腦子裡，不斷以窯爐可以容納的尺寸為限，因此，九十五公分的大小，已經是極限。當九月二十一日，臺灣大地震，第一尊千手千眼觀音泥塑原型，摔裂成數段。

當時，楊惠姍第一個念頭是：來不及了，完成不了了。但是，兩天之後，楊惠姍重新開始塑造新的千手千眼觀音像時，新的觀音像已經沒有窯爐的尺制。楊惠姍心裡清清楚楚：沒有「進度」，沒有「時間」，沒有「尺寸」，沒有「完成」。面對這樣的覺悟，楊惠姍變得十分坦然。

下一階段，十年、也許十五年，楊惠姍將以畢生之力，翻鑄成為全琉璃的造像，這是難以想像的工程，直是敦煌鳴砂山的砂粒，無限無涯的熱情矣。

此圖為1米琉璃千手千眼觀音《千手千眼千悲智》。

為了永留逐漸消逝的敦煌第三窟元代觀音壁畫

多年來，楊惠姍使用各種材質雕塑立體重現 她的最終目標，

是以「琉璃」材質 燒製出一尊四百五十公分高的千手千眼觀音

這是她的「今生大願」 現階段已完成1米及2米琉璃千手千眼觀音的燒製

是目前全世界最大的琉璃脫蠟鑄造觀音造像。